Sultana

Sultana är en grön, kärnfri druvsort med lång historia i Mindre Asien och östra Medelhavet. Den är känd under flera namn: Thompson Seedless i USA, Sultanina i stora delar av Medelhavsområdet och Sultaniye i Turkiet. I dag räknas den till världens mest planterade druvor och odlas i betydande volymer i Turkiet och Kalifornien, men även i bland annat Grekland, Iran, Australien, Chile och Sydafrika. Dess popularitet bygger på en ovanlig mångsidighet: druvan används både för vinframställning och i mycket stor omfattning som bordsdruva och till russin.

Sultana kännetecknas av sin kärnfria natur, tunna skal och saftiga fruktkött. Den mognar relativt tidigt till medeltidigt och ackumulerar socker effektivt, vilket bidrar till hög potentiell alkohol om skörden dröjer. Samtidigt är aromprofilen oftast neutral till diskret fruktig, något som gör druvan lätt att använda i olika vinkontexter. I odlingen trivs Sultana bäst i varma, torra klimat och ger stora, lösa klasar med hög avkastning. För att bevara fräschör och koncentration krävs därför noggrann beskärning och klasgallring. I fuktigare lägen kan den vara känslig för mjöldagg och gråmögel, vilket ställer krav på luftig lövverkszon och god dränering.

Som vin ger Sultana vanligtvis lätta till medelfylliga, torra vitviner med måttlig syra och rena, okomplicerade smaker. Typiska toner kan vara citrus, grönt äpple, päron och en mild blommighet. Vinifieringen sker oftast i temperaturkontrollerade ståltankar utan ek för att bevara primärfrukt och en klar, lättdrickbar stil. Druvan används ofta i blends eller som bas för enklare, friska vardagsviner, just på grund av sin neutrala karaktär och stabila avkastning. I Turkiet buteljeras den även som druvrent vin under namnet Sultaniye, särskilt i den egeiska regionen, där uttrycket vanligtvis är torrt, aromatiskt återhållsamt och uppfriskande.

Utanför den rena vinsektorn spelar Sultana en central roll i russinproduktionen. De gyllene sultanrussinen som säljs internationellt framställs i hög grad av denna sort, vars tunna skal och sockerhalt gör den idealisk för torkning. Som bordsdruva uppskattas den för sin saftighet och kärnfria struktur. Dess neutrala smakprofil och höga socker koncentration gör den också lämplig som råvara för destillat; i Turkiet används den bland annat till framställning av druvsprit (suma) som utgör basen för den anissmaksatta drycken rakı. Sammantaget framstår Sultana som vinvärldens arbetsdjur: inte mest känd för dramatisk aromatik, men ovärderlig genom sin pålitlighet, sin breda användning och sin betydelse för både vin, bordsdruvor och russin.