Italien

Italien är inte bara ett vinland, det är en hel värld av smaker som sträcker sig från Alpernas snöklädda toppar i norr till de solstekta vulkanöarna i söder. Det är svenskarnas absoluta favoritland när det gäller vin, och det är lätt att förstå varför. Här finns en passion och en mångfald som saknar motstycke; Italien har faktiskt fler inhemska druvsorter än något annat land i världen. Medan många andra länder planterar "kändisar" som Cabernet och Chardonnay, håller italienarna stolt fast vid sina hundratals lokala druvor som Nebbiolo, Sangiovese och Aglianico. Det gör att en resa genom Vin-Italien aldrig blir tråkig – det finns alltid en ny druva i en ny by att upptäcka.

Landets vin-hjärta bultar starkast i tre regioner, som var och en har sin helt egna personlighet. I nordväst ligger det dimmiga Piemonte, hem åt "vinernas konung och konungarnas vin" – Barolo. Här görs strama, lagringsdugliga viner som doftar tjära och rosor. I nordost hittar vi Veneto, regionen som gett världen både succébubblet Prosecco och den kraftfulla Amarone, där man torkar druvorna till russin för att få maximal smakstyrka. Och i mitten ligger det vackra Toscana, med sina cypresser och böljande kullar, där druvan Sangiovese regerar i klassiker som Chianti och Brunello.

Men italienarna är också ett folk som vågar gå sin egen väg. Ett berömt exempel på detta är fenomenet "Supertoscanare". På 1970-talet tröttnade några vinmakare på de strikta, gamla vinlagarna som tvingade dem att blanda i gröna druvor i sina röda kvalitetsviner. De gjorde uppror, struntade i reglerna och började blanda in franska druvor eller köra druvrent på sitt eget sätt. Resultatet blev viner i världsklass som, trots att de till en början klassades som enkelt bordsvin, kom att säljas för astronomiska summor. Det visar på den italienska själen: tradition är viktigt, men kvalitet och passion går alltid först.

Det som dock verkligen definierar italienskt vin är dess relation till maten. I Italien dricker man sällan vin bara för drickandets skull; det är alltid en del av måltiden. Därför har italienska viner ofta en frisk syra och tydliga tanniner (strävhet), egenskaper som är designade för att skära igenom fetman i en gräddig pasta, syran i en tomatsås eller sältan i en bit parmesan och prosciutto. Det är viner som är gjorda för det goda livet, "La Dolce Vita", där samtalet runt bordet får ta tid och där glaset fylls på med lika mycket värme som dryck.