Syrah

Om Cabernet Sauvignon är kungen av röda druvor, så är Syrah den lite vildare och mer oförutsägbara kusinen. Det här är druvan för dig som gillar viner med rejäl attityd. Det mest utmärkande draget, som nästan fungerar som ett hemligt handslag för vinkännare, är den tydliga doften av nymalen peppar. Oavsett om vinet kommer från en sval sluttning i Frankrike eller en solstekt dal i Australien, så finns den där pepprigheten nästan alltid närvarande, ofta tillsammans med toner av björnbär, viol, lakrits och ibland till och med charkuterier eller rök. Det är ett vin som inte ber om ursäkt för sig, utan tar plats i munnen från första klunken.

Syrah är också druvan med två ansikten och två namn, vilket kan vara förvirrande. I Europa, och särskilt i sitt hem i franska Rhônedalen, kallas den Syrah. Här är stilen ofta stram, elegant och pepprig med en nästan köttig karaktär. Men när druvan emigrerade till Australien fick den namnet Shiraz och en helt ny personlighet. Den australiensiska solen förvandlar druvan till ett kraftpaket fyllt av syltig frukt, choklad och hög alkoholhalt. Det är samma DNA i flaskan, men smakupplevelsen skiljer sig så mycket att man ibland knappt tror att det är samma druva.

Just namnet har länge varit föremål för myter. En populär men felaktig legend säger att druvan kommer från den persiska staden Shiraz i nuvarande Iran, och att den togs till Europa av en korsriddare. Det är en fantastisk historia, men modern DNA-teknik har tyvärr (eller lyckligtvis) krossat den. Sanningen är att Syrah är en äkta fransman, född genom en naturlig korsning av två gamla, nästan bortglömda druvsorter i Rhônedalen. Men legenden lever kvar, och namnet Shiraz har blivit så starkt förknippat med den generösa "Nya världen"-stilen att vinmakare idag ofta väljer namn på etiketten beroende på hur vinet smakar, snarare än var det är odlat.

På middagsbordet är Syrah en riktig kameleont som älskar det som många andra viner har svårt för: kryddor och rök. Det här är grillvinets obestridda mästare. Den peppriga karaktären i vinet gifter sig perfekt med grillad yta, svartpeppar och marinader. En rökig viltgryta eller lamm med örter är också klassiska fullträffar. Om du har ett vin märkt "Shiraz" i glaset kan du till och med våga dig på lite hetta i maten, som en mustig chili, eftersom den generösa fruktsötman hjälper till att dämpa hettan från maten.